Anorexi

Anorexia nervosa betyder självsvält och drabbar framförallt flickor i tonåren men även pojkar och män kan få anorexi. Ca 0,5% av tonårsflickor och unga kvinnor drabbas av anorexi. Ca 1 av 10 insjuknade är pojkar. Sjukdomstillståndet börjar ofta med bantning som går överstyr. Det är vanligt att symtomen startar i samband med någon stressande händelse. Tillståndet börjar oftast smygande med minskande portioner och med att man undviker fett i maten. Det är också vanligt att personen övergår till vegetarisk kost. Efter hand går all tid och energi åt till tankar på mat, vikt och kroppsutseende. Kropps- och viktfixering förvärras ofta med sjunkande vikt. Den anorektiska personen har en uttalad skräck för att gå upp i vikt och känner sig ständigt tjock trots betydande undervikt.

Då varje måltid är förknippad med stark ångest och skräck för att gå upp i vikt blir självkänslan direkt kopplad till hur man lyckas kontrollera sitt ätande och vikten. Om man kan avstå från mat trots en betydande hunger känner sig den anorektiska personen nöjd och självkänslan ökar.

För att dämpa ångesten efter att ha ätit så är det vanligt med ett tvångsmässigt överdrivet motionerande t ex timslånga promenader.

Efter hand blir den anorektiska personen alltmer självupptagen, tvångsmässig och socialt isolerad. Hon eller han blir lätt irriterad om något stör deras rutiner. Hon undviker ofta gemensamma måltider i familjen eller i skolan genom att uppge att hon redan har ätit. Den anorektiska personen får ofta så småningom  psykiska problem i form av sömnsvårigheter, ångest, koncentrationssvårigheter och depressioner.

Den låga vikten kan också leda till kroppsliga symtom i form av trötthet, huvudvärk, förstoppning, frusenhet och näringsbristtillstånd som kan ge t ex blodbristanemi.

De regelbundna menstruationerna försvinner efter en tid av svält och viktnedgång. Det innebär också att det kvinnliga könshormonet östrogen minskar vilket i sin tur ökar risken för urkalkning av skelettet som då kan bli skört med en ökad risk för benbrott.

Även tandhälsan kan försämras vid anorexi p g a minskad mängd saliv i munnen. Det ökar risken för både tand- och tandköttsskador.